2024년 게임 산업, 플랫폼 다변화와 기술 혁신 중심으로 급성장 전망
2024년 게임 산업은 플랫폼 다변화와 기술 혁신을 중심으로 새로운 도약의 기회를 맞이하고 있다. PC, 콘솔, 모바일 등 멀티 플랫폼을 아우르는 크로스 플레이 게임의 부상과 함께, 인공지능(AI), 가상 현실(VR), 클라우드 게이밍 등 첨단 기술의 발전이 산업 변화를 이끌고 있다.
플랫폼 다변화와 크로스 플레이 확대
국내외 게임 시장에서는 모바일 플랫폼 중심의 성장세가 다소 둔화되는 대신, PC와 콘솔 이용자의 비중이 점차 확대되고 있다. 이에 따라, 게임사들은 멀티 플랫폼으로의 전환을 가속화하고, 크로스 플레이 기능을 강화하는 등 글로벌 경쟁력 확보에 주력하고 있다. 특히, 기존에 강력한 팬덤을 보유한 지적 재산권(IP)을 활용하여 게임을 다양한 플랫폼에서 즐길 수 있도록 개발하는 사례가 늘어나고 있다.
크로스 플레이는 서로 다른 플랫폼 이용자 간의 경계를 허물며, 보다 광범위한 사용자층을 확보할 수 있는 전략으로 주목받고 있다. 이는 국내 게임사들뿐만 아니라 글로벌 게임 기업들에게도 경쟁력을 강화하는 핵심 요소로 자리 잡았다.
게임 개발과 AI의 융합
AI 기술은 2024년 게임 산업의 핵심 동력으로 부상하고 있다. 생성형 AI는 게임 그래픽, 스토리라인, 음악 제작, 코딩 등 게임 개발 전반에 걸쳐 생산성을 극대화하며, 비용과 시간을 절감하는 데 기여하고 있다. 뿐만 아니라, AI 기술은 플레이어 경험 모델링(Player Experience Modeling, PEM)을 통해 개인화된 게임 경험을 제공, 사용자 만족도를 대폭 개선할 것으로 기대된다.
그러나 이러한 기술적 진보 이면에는 AI 기반 콘텐츠의 저작권 문제나 규제 강화 같은 해결 과제가 존재한다. 게임사들은 기술의 활용도를 극대화하면서도 관련 윤리적, 법적 이슈를 해결하기 위해 신중한 접근이 필요할 것으로 보인다.
VR과 AR 기술로 새로운 게임 경험 창출
가상 현실(VR)과 증강 현실(AR) 기술의 발전 역시 2024년 게임 산업의 주요 이슈 중 하나다. VR 게임 시장은 2023년 152억6천만 달러에서 2024년 196억2천만 달러로 성장할 것으로 예상되며, 다양한 디바이스 옵션과 외부 장치의 보급이 이러한 성장을 뒷받침할 것으로 보인다.
특히 글로벌 빅테크 기업들의 투자 확대가 두드러진다. 애플의 '비전프로'를 비롯해 촉각 장갑, 수트, 전신 추적 시스템 등 차세대 디바이스들이 시장에 등장하면서, 보다 몰입감 있는 VR 게임 환경이 구축될 전망이다.
클라우드 게이밍의 본격화
클라우드 게이밍 시장도 빠르게 성장하고 있다. 5G 기술의 도입과 네트워크 인프라 개선을 통해 다운로드 없이도 고성능의 게임을 다양한 기기에서 플레이할 수 있는 환경이 조성되고 있다. Sony, NVIDIA, MS와 같은 선두 기업들은 클라우드 서버 구축과 관련 디바이스 개발에 대규모 투자를 단행하고 있으며, Netflix와 같은 콘텐츠 기업들까지 이 시장에 진입하면서 경쟁이 가속화되고 있다.
엑스박스 패스(Xbox Pass)와 플레이스테이션 플러스(PlayStation Plus) 등 구독형 게임 서비스에 대한 소비자 인지도가 높아지면서, 클라우드 게임이 보다 친숙한 형태의 서비스로 자리 잡을 가능성이 크다.
e스포츠와 새로운 비즈니스 모델
e스포츠 산업의 지속적인 성장도 눈에 띈다. 프로 리그 확장과 대회 규모 확대, 글로벌 팬덤 증가가 e스포츠의 성장을 뒷받침하고 있다. 동시에 프리미엄(freemium) 비즈니스 모델은 무료 게임 제공 후 유료 아이템이나 기능을 통해 수익을 창출하는 방식으로, 사용자 유입을 늘리면서도 안정적인 수익 구조를 마련하는 데 기여하고 있다.
한국 정부의 게임산업 지원 강화
한국 정부는 ‘게임산업 진흥 종합계획(2024~2028년)’을 통해 국내 게임 산업의 글로벌 경쟁력 강화를 목표로 한 정책을 추진 중이다. 특히 콘솔 게임 역량을 확대하는 데 주력하며, 글로벌 콘솔 플랫폼사와 협력해 우수 콘솔 게임 발굴 및 개발 지원을 강화할 계획이다. 또한, 공정한 게임 환경 조성과 규제 혁신을 위한 다방면의 지원이 이어질 것으로 보인다.
2024년 게임 산업은 기술 발전과 전략적 다변화를 통해 이용자들에게 새로운 경험을 제공하는 동시에, 시장 확장과 게임 기업의 경쟁력을 강화하는 중요한 전환점이 될 것으로 전망된다.
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