대한민국 경제, 정치적 불확실성으로 인한 하방 압력 심화
최근 대한민국 경제는 12·3 내란 사태와 탄핵 정국으로 인한 정치적 불확실성 확대와 그로 인한 경제적 영향으로 큰 하방 압력을 받고 있다. 기획재정부가 발표한 12월 경제동향 보고서에 따르면, 대내외 불확실성이 성장 동력을 약화시키며 가계와 기업의 경제심리가 급격히 위축되고 있는 상황이다.
경제적 불확실성의 심화된 영향
이번 사태의 여파로 정부는 기존에 사용되던 '경기 회복세'라는 표현을 삭제하고, 대신 '불확실성 확대'와 '경제심리 위축'이라는 표현을 공식 보고서에 포함시켰다. 이는 정치적 불확실성이 소비와 투자심리, 나아가 전체 경제 활동에 악영향을 미치고 있음을 방증한다. 경제 전문가들은 이러한 정치적 불안정이 지속될 경우 추가적인 경제적 위험이 발생할 가능성이 크다고 경고하고 있다.
소비 위축, 소상공인의 경제적 어려움 확대
정치적 불확실성은 소비자들의 지갑을 닫게 만들고, 소상공인들에게 추가적인 경제적 부담을 주고 있다. 서울 가로수길 등 주요 상권에서 유동인구가 감소하며, 가게 폐업 사례가 증가하고 있다. 상품 소비를 보여주는 각종 지표는 10분기 연속 마이너스를 기록 중이다.
소상공인연합회 조사 결과, 10명 중 9명에 가까운 소상공인이 내란 이후 매출 하락을 경험했으며, 이 중 36%는 매출이 절반 이상 감소했다고 밝혔다. 연말 특수 기간까지도 소비 심리가 크게 위축되며 송년회 등 행사가 대거 취소되거나 축소되고 있다. 이에 따라 국내 소비 감소세가 더욱 두드러지고 있는 상황이다.
국가 신용등급 안정성 우려
정치적 불확실성은 대외신인도와 국가 신용등급에도 위협 요인으로 작용하고 있다. 주요 신용평가사들은 당장의 신용등급 하락 가능성은 낮다고 평가했으나, 경제적 불안정이 장기화될 경우 외국 투자자들의 신뢰가 약화될 수 있다는 우려가 커지고 있다. 이에 대해 기획재정부는 국제 신뢰도를 유지하고자 관계기관과 협력에 나선다는 입장을 밝혔다.
경제 성장률, 내년에도 하락 가능성 커져
정치적 불확실성에 따라 내년도 경제 성장률도 하락할 가능성이 높아지고 있다. 수출과 내수 불진 등 대내외 경제 리스크가 증가하며, 기존의 긍정적 전망은 사라지고 '하방 위험' 진단이 대두되고 있다. 기획재정부는 '3고' 현상(고금리, 고물가, 고환율) 지속과 더불어 중국 경제 둔화와 수출 감소가 경제에 부담을 가중시키고 있다고 평가했다. 설비투자와 소매판매의 감소세도 경기 둔화를 가속화하는 요인으로 분석된다.
대책 마련 필수적
이 같은 경제적 위기 속에서 정부와 경제 주체들의 적극적인 대응이 중요하다. 기획재정부는 국가 신용등급 유지 및 경제 활성화를 위한 노력을 지속하겠다고 밝혔으나, 근본적 문제 해결을 위해서는 안정된 정치적 환경 조성이 선행돼야 한다는 의견이 제기되고 있다.
정치 및 경제적 불확실성에 따른 구조적 위기를 극복하기 위한 실효성 있는 정책 대안과 경제 주체들의 협력이 어느 때보다 절실한 시점이다.
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