2024년 대한민국 사회, 고령화와 인구구조 변화가 불러온 과제들
2024년 현재, 대한민국은 급격한 고령화와 인구구조 변화로 인한 사회적 과제에 직면하고 있다. 초고령사회 진입을 불과 2025년 앞둔 가운데, 고령화와 저출생률, 지역 소멸 및 사회적 관계 약화 등 다양한 문제가 국민생활에 깊은 영향을 미치고 있다. 이에 정부와 사회 전반의 종합적 대응이 요구되고 있다.
고령화 대응책: 정년 연장과 일자리 제도 개선
고령화가 초래한 주요 문제 중 하나로 노동력 감소가 지목되면서 정년 연장 논의가 활발히 진행 중이다. 여론조사에 따르면 국민 절반이 현행 60세로 제한된 법정 정년을 연장하는 방안에 찬성하는 것으로 나타났다. 이는 고령 인구 증가로 인한 경제적 부담과 사회 복지가 교차하는 지점에서, 노년층의 노동시장 참여를 확대하기 위한 핵심 방안으로 주목받고 있다.
노년부양비 역시 급격히 증가할 전망이다. 2022년 기준 24.8명이었던 노년부양비는 2030년 38.0명, 2060년에는 90.3명에 도달할 것으로 보인다. 이에 따라 고령사회에 대비한 일자리 제도 개선과 지속 가능한 성장을 위한 정책적 노력이 절실해졌다.
저출생률 문제와 범국가적 대응
저출생 사태 또한 대한민국을 심각하게 위협하는 요인 중 하나로 지적된다. 2024년 정부는 합계출산율 1.0명 회복을 목표로 삼고, 일·가정 양립, 양육부담 완화, 주거 안정의 3대 핵심 분야에 정책 역량을 집중하고 있다. 특히, 육아휴직 제도의 확대와 근로환경 개선이 포함된 예산안이 수립되며 부모들이 자녀와의 시간을 보다 보장받을 수 있는 토대가 마련되고 있다.
양육비용 부담 경감을 위한 정책 또한 강화되고 있다. 아동양육비 지원 확대, 돌봄수당 인상, 시간제 보육기관 확대 등이 이에 해당하며, 이는 경제적 부담 감소와 함께 저출산 문제 해결의 핵심 정책으로 자리하고 있다. 이러한 움직임은 단기 정책을 넘어, 사회 전체의 인식 변화를 목표로 하고 있다.
지역 소멸 문제와 균형 발전
지역별 인구 분포 불균형으로 인한 지역 소멸 위험은 향후 국가와 지역사회에 중대한 위협으로 작용할 가능성이 크다. 이에 따라 정부는 균형발전을 위한 정책을 모색하며 지역 경제 활성화와 사회 인프라 확충 등을 통해 인구 유출을 막는 데 집중하고 있다.
지역 커뮤니티의 활성화 역시 주요 과제로 떠오르고 있다. 지역사회 봉사 활동 및 공동체 센터 운영과 같은 공동체 기반 프로그램이 마련되어, 이웃 간의 관계를 회복하고 공동체 의식을 강화하는 데 기여할 전망이다.
공동체 약화와 정부 신뢰도의 회복
코로나19 팬데믹 이후 비대면 활동이 일상화되면서 사회적 관계와 공동체 의식은 크게 약화되었다. 국민들은 가정 경제와 국가 재정 상황의 악화를 체감하며, 사회문제 해결을 위한 적극적 동참의지는 급격히 감소한 상황이다. 이를 극복하기 위해 지역 커뮤니티 활성화와 사회적 관계 강화 프로그램이 실행되어야 한다는 지적이 이어지고 있다.
또한, 정부에 대한 신뢰도 하락은 정책 우선순위를 결정하고 국민적 참여를 유도하는 데 있어 심각한 장애물로 부상했다. 정부는 투명한 정책 결정과 결과 공개를 통해 이 신뢰를 회복하고 국민들과의 소통을 강화해야 한다는 의견이 지속적으로 제기되고 있다.
대한민국은 현재 고령화, 저출생률, 지역 소멸, 정부 신뢰도 하락 등 다각적이고 복합적인 사회 문제에 직면해 있다. 이를 해결하기 위해서는 단기적이고 단일한 접근이 아닌, 종합적이고 장기적인 정책들이 필요하다. 정부와 국민, 기업이 한마음으로 협력해 대한민국의 미래를 책임질 지속 가능한 사회를 구축해야 할 때이다.
Leave a comment