정치적 불안정과 경제적 위기, 국민 정신건강에 심각한 악영향 미치고 있다
최근 한국 사회는 정치적 불안정과 지속적인 경제적 위기 속에서 국민들의 정신건강이 심각하게 위협받고 있는 상황에 직면하고 있다. 전문가들은 이러한 사회적 현실이 개인의 정신적 회복력을 약화시키고, 사회적 분열과 신뢰 상실을 가속화시키며, 국민 생활 전반에 부정적인 영향을 미치고 있다고 경고하고 있다.
정치적 갈등과 경제적 불안정, 국민들의 불안을 가중시키다
정치적 혼란과 갈등은 시민들의 정서적 안정감을 크게 저해하고 있다. 계엄령 선포, 대통령 탄핵 사태, 대형 참사 등 예상치 못한 정치적 사건들은 국론을 분열시키며 국민들 사이의 신뢰를 떨어뜨리고 있다. 이로 인해 사회적 고립감과 감정적 불편감이 조장되며, 이러한 감정은 갈등 해결에 필요한 사회적 연대와 협력을 방해하고 있다.
같은 시기, 경제적 위기 또한 국민들의 심리적 부담을 증가시키고 있다. COVID-19 팬데믹 이후 시작된 경제적 불안정이 고물가, 실직, 심각한 부채 문제 등으로 이어지며 일반 가정의 불확실성을 심화시키는 상황이다. 경제적 어려움은 예측할 수 없는 미래에 대한 두려움과 긴장을 낳아, 국민들의 심리적 안녕에 치명적인 영향을 미치고 있다.
정신건강에 미치는 심각한 영향: 집단 공황과 장기적 스트레스
정치적·경제적 불확실성이 증가하면서 국민들의 정신건강에 미치는 부정적 영향은 심각하다. 사회 전반이 안정감을 상실하며 ‘집단 공황’으로까지 확대될 조짐을 보이고 있다. 이는 공동체 내 불안과 공포가 확산되면서 대규모 분노로 번질 위험성을 내포하고 있다. 특히, 이러한 현상은 신뢰와 결속을 바탕으로 하는 사회적 기반을 약화시키며 건강한 의사소통과 문제 해결을 어렵게 만든다.
아울러 장기적 스트레스는 국민들의 정신건강을 위협하는 주요 요소로 작용하고 있다. 정치적 뉴스나 경제적 위기의 최신 정보를 과도하게 소비하는 경우, 급성 불안장애, 우울증, 외상 후 스트레스 장애(PTSD)로 발전할 가능성이 높다. 특히, 밤 시간대에 뉴스를 시청하면 수면 장애까지 초래할 수 있어 이러한 정보 소비 방식에 대한 경각심이 요구된다.
한창수 교수는 “정치적·경제적 불확실성이 증가할수록 국민들의 정신적 회복력이 약화되며, 이는 사회적 분열과 신뢰 상실을 촉진한다”고 우려를 표명했다. 그는 스트레스를 완화하기 위해 “감정을 억누르기보다는 이를 인정하고 건강하게 표현하는 것이 중요하다”고 덧붙였다.
국민 정신건강 보호를 위한 제도적·사회적 대책 필요
정치적 불안정과 경제적 위기가 국민 일상에 미치는 영향이 갈수록 가시화되고 있다. 이는 단순히 개인적 차원의 문제가 아니라, 사회 전반의 안정성과 직결된 중요한 문제로 볼 수 있다. 전문가들은 이러한 위기를 극복하기 위해 사회적 통합을 강화하고, 신뢰 회복을 위한 다양한 노력이 요구된다고 지적한다.
우선, 정치적·경제적 불안에 대한 객관적이고 균형 잡힌 정보 제공이 필요하다. 과도한 자극적 뉴스와 정보의 홍수는 불필요한 공포와 불안을 증폭시키므로, 국민들에게 정확하고 신뢰성 있는 정보를 전달하는 시스템이 중요하다. 또한, 심리적 스트레스와 정신건강 문제 예방을 위해 정신건강 지원 프로그램과 사회적 안전망 강화가 필수적이다.
더불어 지역 사회 차원에서는 심리 상담 서비스와 스트레스 관리 워크숍 등을 확대 운영하여 개개인의 심리적 안정을 돕는 동시에 공동체의 신뢰를 회복해야 할 것이다. 스트레스 관리와 회복력을 신장시키는 다양한 사회적 캠페인도 효과적인 접근 방식이 될 수 있다.
국민 정신건강 위기의 심화 막아야
정치적 갈등과 경제적 위기가 그 어느 때보다 국민의 삶 곳곳에 깊은 영향을 미치고 있다. 이는 단순히 일회성 문제가 아니라 장기적 심리적·사회적 문제로 확산될 가능성이 크다. 따라서 국가와 사회 모두가 공감대를 형성하고, 신속하게 대응책을 마련해야 할 필요성이 절실하다.
정치와 경제의 안정이 곧 국민 정신건강의 기초이며, 건강한 사회를 만드는 데 필수적이라는 점을 간과해서는 안 된다. 사회적 통합과 정신건강 보호를 위한 체계적인 노력이 지금 바로 이루어져야 할 것이다.
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